Según Patrick McNamara, profesor de neurología en la Universidad de Boston, una pesadilla ocurre cuando se interrumpe el sueño REM, por lo que el cerebro no termina de procesar el contenido emocional de los sueños.

Aunque las pesadillas no deben preocuparnos, según McNamara, si se registran de forma muy seguida, lo mejor es acudir a un médico, ya que pueden ser el resultado de alguna enfermedad importante.

A continuación se describen algunas enfermedades que tienen relación con las pesadillas. Entre las enfermedades neurológicas, destacamos:

1.- Enfermedades cardíacas. Según un estudio realizado en Suecia, el aumento de las pesadillas en hombres y mujeres de edad avanzada se asocia con un incremento de latidos del corazón irregulares y de dolor de pecho. Por ello, y según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y ACV (Accidentes Cerebrovasculares), la mayoría de los ataques del corazón, suelen ocurrir temprano o en la fase REM del sueño.

2.- Enfermedad de Parkinson. Según unos estudios publicados en “The Lancet Neurology”, las personas con trastorno del sueño y que presentan pesadillas, tienen más riesgo de desarrollar Parkinson u otras enfermedades neurodegenerativas.

Otras enfermedades relacionadas con las pesadillas, son:

– Episodios psicóticos. Según un estudio desarrollado en la Universidad de Warwick, los niños que tienen pesadillas frecuentes, tienen mayor riesgo de desarrollar episodios psicóticos en la adolescencia.

– Apnea. Un estudio, publicado en “Sleep Medicine”, las personas tratadas por apnea, disminuyen un 91% sus pesadillas. La apnea del sueño, causa daños en el sueño REM por falta de oxígeno.

– Estrés postraumático. Las pesadillas aparecen después de vivir un acontecimiento traumático.

Si no padeces ninguna de estas enfermedades, lo más común es que las pesadillas, se deban al estrés, ansiedad, cambios hormonales, toma de medicamentos…

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Fuente imagen: http://nightmareselprincipio.wordpress.com/